Piros kaliforniai paprika

Piros kaliforniai paprika: Teljesen érett, édes, és hidegen is kiváló

A hummuszba mártott hasáb, a tésztasaláta apró kockái és a gazpacho élénk színe mind ugyanabból a hozzávalóból ered. A piros kaliforniai paprika a teljesen érett állapotában szedett, vastag falú, édes termés, amely nyersen roppan, sütve puhán édes, turmixolva pedig élénk, selymes levessé válik. Hidegen és melegen egyaránt jól viselkedik, ezért a hűvös nyári ételek mellett sütőbe vagy serpenyőbe is kerül.

Eredet és történelem

A paprikafélék Közép- és Dél-Amerikában őshonosak, ahol az őslakók évezredek óta termesztették őket. A 15. század végén, Kolumbusz utazásai után kerültek Spanyolországba, és onnan indultak hódító útra Európában. A mediterrán konyhák hamar befogadták: a spanyol gazpacho, a katalán romesco szósz és sok olasz meg görög fogás ma elképzelhetetlen piros paprika nélkül. A ma ismert nagy, vastag falú, édes kaliforniai típus jóval későbbi nemesítés eredménye: a csípős vegyület, a kapszaicin hiányát hordozó fajtákat a termesztők kiválogatták és tovább nemesítették, így lett a paprika nyersen is kedvelt zöldség.

Érdekességek és meglepő tények

• A piros paprika sok fajtánál a zöld paprika teljesen érett állapota: tovább marad a növényen, ezért édesebb és puhább, de általában drágább is.
• A gazpacho ősét, a kenyérből, olajból, fokhagymából és ecetből készült hideg levest a hagyomány szerint a paradicsom és a paprika előtt is ismerték; a mai piros változat később alakult ki.
• A katalán romesco szósz sült piros paprikából, mandulából, fokhagymából és olívaolajból készül.
• A hummuszos zöldségtál a mezze, vagyis a Közel-Kelet és a Balkán kis falatokból álló asztalának modern változata; a paprikahasáb roppanós, ezért ideális mártogató.
• Megpörkölve és meghámozva a paprika húsa selymes, füstösen édes lesz, ezért sok mártás és krém alapja.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor mélypiros, fényes, feszes, ráncmentes héjú, a méretéhez képest nehéz paprikát válassz, zöld, friss szárral. A puha, ráncos vagy penészfoltos darabot hagyd ott. A vastag fal a húsosság jele, ami nyersen is jó harapnivalóvá teszi.

Mosatlanul, a hűtő zöldségtartójában nagyjából egy hétig tartja a formáját. Hosszabb tároláshoz a nyers paprikát kockázva vagy csíkozva lefagyaszthatod, de kiolvasztva már csak főzéshez, sütéshez való. Sülten, meghámozva is fagyasztható.

Tésztasalátához és hummuszos tálhoz vágd kockára vagy vékony csíkokra, gazpachóhoz nagyobb darabokra, mert úgyis turmixolod. A magházat és a fehér bordákat előtte vágd ki. Jól illik hozzá a paradicsom, az uborka, a fokhagyma, az olívaolaj, a feta és a bazsalikom. Profi tipp: hideg ételekben a sót közvetlenül tálalás előtt add hozzá, hogy a paprika ne eressze le a levét.