Pirospaprika

Pirospaprika: a rántottától a székelykáposztáig minden hétköznapi ételen ott a nyoma

A pirospaprika neve azt mondja, amit lát: piros por. A magyar konyhában azonban ennél többet jelent: ott van a rántotta tetején, a sütőben sült fasírt fűszerezésében és a székelykáposzta zsíros, savanykás szaftjában is. A színét nézd meg, mielőtt a serpenyőbe szórod: már ebből is sokat megtudsz.

Eredet és történelem

A pirospaprika a szárított és megőrölt fűszerpaprika köznyelvi neve, amelyet a színéről kapott. A növény, a Capsicum annuum, Amerikából érkezett Európába, majd a Balkánon át jutott a Kárpát-medencébe. A régi magyar forrásokban több néven szerepelt, egyes helyeken „török borsként” is, ami jól mutatja, milyen fűszer helyett tekintettek rá. A szegényebb konyhákban a drága bors pótlásaként terjedt, később a magyar konyha minden rétegének asztalán ott volt, és a hétköznapi étkezés szinte elmaradhatatlan kelléke lett. Ma a pirospaprika egyszerre kamrai alapanyag és hagyomány: sok család évtizedek óta ugyanazt a fokozatot használja.

Érdekességek és meglepő tények

• Szent-Györgyi Albert Szegeden a paprikából vont ki nagy mennyiségben C-vitamint; az 1937-es orvosi-élettani Nobel-díjat többek között a C-vitamin kutatásáért kapta.
• A paprikafüzért régen a ház eresze alatt vagy a tornácon szárították, ma leginkább tájházakban és piacokon látható.
• A székelykáposzta savanyú káposztából, sertéshúsból, tejfölből és pirospaprikából készül, és sokak szerint másnapra még jobb.
• A magyar kolbászok és szalámik piros színét és jellegzetes ízét nagyrészt a paprika adja.
• A fasírt neve a német „faschiert” (darált) szóból ered; a hagyományos húsmasszába a fűszerpaprika is gyakran belekerül.

Hasznos tudnivalók a konyhában

A pirospaprika színe legyen egyenletes, élénk vörös, ne sápadt vagy barnás; illata friss és gyümölcsös. A csomagon nézd meg, hogy édes vagy csípős fokozatról van-e szó, mert a pirospaprika elnevezés mindkettőt takarhatja.

Hűvös, száraz kamrában tárold, jól zárva; a tűzhely, a sütő vagy a napos ablakpárkány mellett a színe és az illata gyorsan romlik. A paprikapor a szagokat is átveheti, ezért ne tartsd nyitva erős illatú fűszerek mellett.

A rántottához a szalonnát vagy a hagymát pirítsd meg, és a paprikát csak akkor szórd bele, amikor a serpenyő már nem forró, vagy a kész rántottára szórd. A székelykáposztába a hagymával és a hússal együtt, kevés folyadékkal keverd. Profi tipp: a fasírtba a paprikát a húsmasszába keverd, ne a felszínre szórd, hogy sütés közben ne égjen meg.