Friss bazsalikom

Friss bazsalikom: a párkány cserepétől a gazpachóig

A bazsalikom az a fűszernövény, amelyet sokan cserepesen vesznek meg, és a konyhaablakból csipkednek az ételre. Ugyanaz a levél kerülhet a hideg, görögdinnyés gazpachóba, a pizzatészta mellé vagy a sült padlizsánkarikákra, és mindegyiknek más oldalát emeli ki. Hőre érzékeny, mégis sokféle ételbe illik, ezért a nyári konyha egyik legkedveltebb zöldje.

Eredet és történelem

A magyar konyhában a bazsalikom nem a legrégebbi fűszerek közé tartozik: mindennapi szerepe főként a mediterrán ételek, a pizza, a tészták és a paradicsomos saláták elterjedésével nőtt meg. A növény trópusi eredetű, ezért nálunk egynyári: a hideget nem bírja, ezért a magyar kertekben és cserepekben tavasz végén vetik vagy ültetik. A boltokban kapható cserepes bazsalikom általában sok apró magonc együttese egyetlen kis cserépben, ami kényelmes, de a növény hamar zsúfolttá válik benne. Nyáron a szabadban, napos, védett helyen fejlődik a legjobban, és pár hét alatt akár terebélyes bokorrá nő. A nyári piacokon és a boltokban ma már szálasan és cserepesen is kapható.

Érdekességek és meglepő tények

• A bazsalikom fagyérzékeny: a hagyományos kertészeti szabály szerint a fagyosszentek, vagyis május közepe után érdemes kiültetni.
• Ha virágzásnak indul, a levelei keserűbbé válhatnak, ezért a virágbimbókat érdemes lecsípni.
• A bazsalikom virága ehető, fehér vagy halványlila, és a méhek is szívesen látogatják.
• A boltokban kapható cserepet sokszor érdemes két-három részre osztani és külön cserépbe ültetni, mert így a magoncok több helyet és fényt kapnak.
• A bazsalikom nemcsak a paradicsommal jó páros: a gyümölcsökkel, például a görögdinnyével, az eperrel vagy a barackkal is jól harmonizál.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Cserepes bazsalikom vásárlásakor a feszes, élénkzöld leveleket és a nem sárguló, nem lelankadt szárakat nézd; kerüld, ha a levelek alatt fekete foltokat látsz, vagy a föld vizes, penészes. Otthon tedd napos, világos ablakba, reggel öntözd, a földre, ne a levelekre, és hagyd, hogy a felszín kissé megszáradjon két öntözés között. A levágott, szálas bazsalikomot szobahőmérsékleten, szárával vízbe állítva tartsd.

A szedést mindig felülről végezd: a szárat egy levélpár fölött csípd vagy vágd le, így a növény elágazik és bokrosodik, ahelyett hogy felnyúlna. A levelet közvetlenül használat előtt tépd, a hőkezelt ételekre pedig a végén szórd. Mozzarellával, paradicsommal, padlizsánnal, görögdinnyével és olívaolajjal kiváló.