Cukkini

Cukkini: a nyári kert legbőkezűbb, szelíd ízű zöldsége

Aki próbált már cukkinit nevelni, tudja: egy-két tő nyár közepén szinte kifogyhatatlan termést ad, és a szomszédok is kapnak belőle. Szerencsére a cukkini kissé édeskés, szelíd ízével szinte mindenhez hozzáidomul: sütve, grillezve, töltve, reszelve, sőt vékonyra szeletelve nyersen is finom. Nem harsány ízű, éppen ezért hálás alapanyag: könnyen átveszi a fokhagyma, a paradicsom vagy a fűszerek ízét.

Eredet és történelem

A cukkini a tökfélék családjába tartozik, amelyek az amerikai kontinensről származnak: az ottani népek több ezer éve termesztették őket. A tökök a felfedezők nyomán jutottak el Európába, a mai, hosszúkás, zöld cukkinit azonban a források szerint Olaszországban nemesítették ki a 19. században. Neve is olasz: a „zucca”, vagyis a tök kicsinyítő alakja. A mediterrán konyhából terjedt el világszerte, nálunk viszonylag újabb keletű, ma azonban a nyári zöldségek egyik legjellemzőbbike: ott van a kiskertekben, a piacokon, és lasagnétól a fasírtig, a töltött cukkinitől a wrapig sok receptben.

Érdekességek és meglepő tények

• Botanikailag a cukkini termés: éretlen, zöld korában szedik és esszük, ezért a héja és a magja is puha.
• A cukkini virága is ehető: a mediterrán konyhában töltve, rántva vagy sütve is készítik.
• A cukkini túlnyomórészt víz, ezért sütés közben sok levet ereszt, és nagyon kevés energiát ad.
• A patisszon és a spagettitök is ugyanahhoz a fajhoz (Cucurbita pepo) tartozik, vagyis a cukkini közeli rokonai.
• Nyersen is ehető: vékonyra gyalulva salátákba kerülhet, spirálozva pedig „cukkinitészta” lesz belőle.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor a közepes, körülbelül 15–20 cm-es, feszes, fényes héjú, a méretéhez képest nehéz cukkinit válaszd; a héj ne legyen behorpadt, sérült vagy puha foltos, a szárvég friss. Az óriásra nőtt példányok héja kemény, magja nagy, húsa vizesebb és kevésbé ízes, ezeket érdemes meghámozni és kikaparni.

Mosatlanul, a hűtő zöldséges rekeszében általában egy hétig eláll; ne csomagold légmentesen, mert befülled. A reszelt cukkini kinyomkodva lefagyasztható, például fasírthoz vagy lepényhez.

A paradicsom, a fokhagyma, a bazsalikom, a menta, a citromhéj és a sajtok – mozzarella, juhtúró – a legjobb társai; bulgurral töltve is remekel. Apró fogás: a fasírtba, lasagnéhoz vagy lepénybe szánt reszelt cukkinit sózd meg, hagyd állni 10 percig, majd jól nyomkodd ki a levét, így nem lesz híg a massza.