TV paprika

TV paprika: két betű, amely nem a képernyőt, hanem a tölteni valót jelenti

Ha a piacon egy láda világoszöld, kúpos paprika fölött „TV” feliratot látsz, ne képernyőt keress: a köznyelvben ez a „tölteni való” rövidítése. A vastag falú, általában enyhe ízű, ropogós húsú termés nemcsak töltve jó, hanem lecsóban, pörköltben és sütve is; ha formatartó, húsos paprikára van szükséged, ez a típus a biztos választás.

Eredet és történelem

A paprika (Capsicum annuum) Amerikából származik, ahol már több ezer éve termesztették. Európába a spanyol hajósok hozták a Kolumbusz utáni évtizedekben, a Kárpát-medencébe pedig valószínűleg a Balkán felől jutott el. A magyar kertekben a források szerint a 16–17. században már ismerték, de sokáig inkább fűszerként és különlegességként számított. A friss, húsos étkezési paprika később vált a zöldségeskertek és a piacok állandó szereplőjévé, a nemesítők pedig fokozatosan olyan típust alakítottak ki, amely vastag falú, egyenletes alakú és tágas üregű, vagyis kifejezetten tölteni való. Ebből lett a TV paprika, amely ma a lecsó, a pörkölt és a töltött paprika egyik legkedveltebb alapanyaga.

Érdekességek és meglepő tények

• A paprika botanikailag bogyótermés, és a burgonyafélék családjába tartozik, akárcsak a paradicsom, a padlizsán és a burgonya.
• Az érés során a világoszöld vagy sárgászöld termés sárgás, narancsos, végül piros árnyalatot ölt, és közben általában édesebbé válik.
• Vastag húsa miatt főzve is tartja az alakját, ezért a lecsó és a pörkölt kedvelt paprikája; a vékonyabb falú fajták hamarabb szétesnek.
• A hazai szabadföldi termés főszezonja a nyár vége és a kora ősz; a Dél-Alföld, például Szeged és Szentes környéke a magyar zöldségtermesztés egyik fő vidéke.
• Nyílt lángon, grillen vagy sütőben megsütve a paprika héja megfeketedik és lehúzhatóvá válik, a húsa pedig puha, édes és füstös lesz.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor válassz feszes, fényes héjú, egyenletes színű paprikát, amely a méretéhez képest nehéz, mert ez vastag húsra utal. A szára legyen zöld és üde; a ráncos, puha vagy foltos példány már veszített a nedvességéből.

Mosatlanul, szellős zacskóban vagy dobozban, a hűtő zöldséges fiókjában nagyjából egy hétig ropogós marad. A felvágott paprikát fedd le, és néhány napon belül használd fel. Felkockázva vagy csíkokra vágva a mélyhűtőben hónapokig eltehető, kiolvasztva viszont már csak főzéshez való, mert a ropogóssága elvész.

Lecsóba és pörköltbe a hagyma után, a főzés második felében add, hogy szaftos, de még formás maradjon. Szalonnával, kolbásszal, paradicsommal, fokhagymával és tojással is jól illik. Profi tipp: a paprikát a szárnál kezdve vágd körbe, és a magházat egyben húzd ki, így nem szóródnak szét a magok a vágódeszkán.