Friss spenót

Spenót: egy zacskónyi zöld, amiből a serpenyőben marék marad

A friss spenót a tűzhelyen szinte a szemed láttára fogy el: a púpozott levélhalom percek alatt néhány kanálnyi puha, sötétzöld masszává esik össze. Ezért nem kell megijedni a nagy mennyiségtől, és ezért érdemes bőven számolni vele. Nyersen salátába, főzve tésztaszószba, tölteléknek vagy főzelékbe is kerülhet.

Eredet és történelem

A spenót (Spinacia oleracea) valószínűleg Nyugat-Ázsiából, a mai Irán tájáról származik. A neve a szófejtők szerint a perzsa aspanākh szóra vezethető vissza, a növény pedig arab közvetítéssel érkezett Európába. A források szerint az arabok Spanyolországba is elvitték, onnan a középkor során más országokba is elterjedt, a hűvösebb évszakok fontos zöldjeként. Nálunk spenót és paraj néven is ismerik; az utóbbi a hagyományosabb elnevezés, amely a „parajos tészta” kifejezésben ma is él. A mai fajták levele lehet sima vagy hólyagos, hullámosan gyűrött, és ma már nyersen és főzve egyaránt a mindennapi zöldségek közé tartozik.

Érdekességek és meglepő tények

• A rajzfilmes Popeye, a tengerész spenótkonzervből kapja az erejét, és a figura nyomán vált a spenót az erő jelképévé.
• A spenót közeli rokona a cékla, a mángold és a quinoa, bár első pillantásra semmi közös nincs bennük.
• Kétféle levele van: a sima levelűt könnyebb megmosni, a hólyagos, gyűrött levél redői között több homok is megbújhat.
• Hűvös évszakok növénye: a nyári hőségben és a hosszú nappalokban hamar szárba szökik, a levele pedig keserűbbé válhat, ezért tavasszal és ősszel a legjobb.
• A vastagabb szárát sem kell kidobnod: apróra vágva a hagymával együtt puhára párolhatod.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor élénk, sötétzöld, feszes leveleket keress; a sárguló, nyálkás vagy megfonnyadt csomagot hagyd a polcon. Mosd meg alaposan, több vízben, hogy a homok teljesen lemosódjon, majd csepegtesd le vagy pörgesd szárazra – főzéshez a kevés megmaradt nedvesség úgyis elég.

Mosatlanul, papírtörlővel bélelt zárt dobozban vagy zacskóban tárold a hűtő zöldségtartójában, és két-három napon belül használd fel: a spenót gyorsan romlik, a nyálkássá vált levelet dobd ki.

A fokhagyma, a szerecsendió, a tejszín, a tejföl, a feta és a tojás a legjobb társa. Profi tipp: a megfonnyasztott levelet szűrőben nyomkodd ki, és a sót csak a végén add hozzá, mert a só vizet von ki belőle – így a szósz vagy a töltelék nem lesz híg. A zsenge, apró leveleket nyersen, salátába vagy wrapbe is teheted.