Főtt, hámozott szelídgesztenye

Szelídgesztenye: hegyvidékeken hajdan kenyérpótló volt, ma a krémleves selyme

A főtt, hámozott gesztenye megspórolja azt a fél órát, amit a bevágás, a sütés és a forró héj pucolása venne el. Édeskés, diós, kicsit burgonyás ízű, és botmixerrel simára pürésítve selymes, krémes állagot ad a levesnek, a köretnek vagy a desszertnek. Őszi-téli hidegben különösen jólesik a tányéron.

Eredet és történelem

A szelídgesztenye (Castanea sativa) Dél-Európa és Kis-Ázsia hegyvidékeinek fája; a régészeti és írott források szerint már az ókori görögök termesztették, a rómaiak pedig birodalmuk szerte elültették. A hegyi falvakban, például Korzikán és az olasz Appenninekben a gesztenyeliszt sokáig alapélelmiszernek számított, amelyből kenyeret, pépet és süteményt is készítettek. Az európai termőterületek közé tartozik Olaszország, Spanyolország, Portugália és Franciaország is. Magyarországon hagyományosan a nyugati hegyvidékeken, például a Kőszegi-hegységben és a Soproni-hegyvidéken él a gesztenyefa, a sült gesztenye pedig az őszi-téli utcai árusok jellegzetes kínálata. A főtt, hámozott gesztenye kész, feldolgozott termék: az előfőzés és hámozás után gyakran vákuumcsomagolva vagy fagyasztva árulják.

Érdekességek és meglepő tények

• A szelídgesztenye nem rokona a fasorokból ismert vadgesztenyének, amelynek magja nem ehető.
• A legtöbb olajos maggal ellentétben a gesztenye főként keményítőt tartalmaz, zsírt alig, ezért puha, lisztes és édeskés az állaga.
• Sütés előtt bevágják a héját, mert különben a benne felgyülemlő gőz szétdurranthatja.
• A francia marron glacé cukrozott gesztenye, a Mont Blanc pedig gesztenyepürés, tejszínhabos desszert.
• A szelídgesztenye tüskés kupacsban terem, amelyben többnyire két-három szem érik.

Hasznos tudnivalók a konyhában

A kész, hámozott gesztenyét vákuumcsomagolva, üvegben vagy fagyasztva árulják. Sós ételekhez cukrozatlan változatot válassz; az édes, cukrozott vagy sziruposban eltett gesztenye desszertekhez való. A szemek legyenek épek, ne morzsalékosak.

A bontatlan csomagot a rajta jelzett módon tárold. Felbontás után fedeles edénybe téve a hűtőben 2–3 napig használd fel, vagy adagolva fagyaszd le.

A zsályával, a kakukkfűvel, a szalonnával, a gombával, a zellerrel és a pirított tökmaggal remekül harmonizál, desszertben pedig a vanília, a rum és a csokoládé az igazi társa. Profi tipp: levesnél a gesztenyét a főzőlében puhítsd át, majd botmixerrel simítsd; ha tejszínt adsz hozzá, a legvégén, forralás nélkül keverd be.