Gránátalmamag

Gránátalmamag: átlátszó rubinok, amelyek a kézigránátnak is nevet adtak

Ha kettévágod, a bőrszerű héj mögül kibukkannak a rubinvörös, üvegesen csillogó magok, amelyek harapáskor kipukkannak, és savanykás-édes lével töltik meg a szádat. Egy maroknyi elég ahhoz, hogy egy tál sült zöldség, joghurt vagy saláta hirtelen ünnepi legyen. Enyhén fanyar, üde ízük jól ellensúlyozza a zsíros, sós vagy krémes fogásokat.

Eredet és történelem

A gránátalma (Punica granatum) valószínűleg Iránból és a szomszédos térségekből származik, és több ezer éve termesztik Nyugat- és Dél-Ázsiában. A fa alacsony, cserjeszerű, és a meleg, száraz nyarat kedveli. Az ókori Perzsiában, Egyiptomban és Görögországban is ismerték: a termékenység és a bőség jelképe volt. Az arabok és a mediterrán kereskedők révén elterjedt a Földközi-tenger vidékén, így Spanyolországban is. Ma többek között Irán, India, Törökország és Spanyolország a jelentős termőterületek közé tartozik. Nálunk a friss gránátalma főként az őszi-téli hónapokban kapható, és a közel-keleti ízek mellett a salátákon és a sült zöldségeken is gyakori.

Érdekességek és meglepő tények

• A gyümölcs belsejében több száz mag van, mindegyik egy-egy lédús burokban (arillusban), amelyeket fehér, kesernyés hártya választ el egymástól.
• A görög mítosz szerint Perszephoné a gránátalmamagok elfogyasztása miatt kényszerült visszatérni az alvilágba.
• A grenadin szirup neve a gránátalma francia nevéből (grenade) ered; eredetileg gránátalmalevet tartalmazott, ma sok boltiban azonban csak ízesített cukorszirup.
• Az iráni fesenjān nevű pörköltféle diót és sűrített gránátalmalevet (gránátalma-melaszt) tartalmaz.
• A rómaiak „púnok almájának” (malum punicum) nevezték, mert Karthágó felől ismerték meg.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Válassz nehéz, feszes, vékony bőrű gyümölcsöt; a héj apróbb hibái nem számítanak, de a puha, repedt, szivárgó példányt hagyd ott. Ha kész magokat vásárolsz, ne legyenek barnák, ragacsosak, és ne érezz erjedt szagot.

Az egész gyümölcs hűvös helyen vagy a hűtőben hetekig eláll. A kibontott magokat fedeles dobozban, a hűtőben tartsd, és néhány napon belül használd fel; tálcán szétszórva lefagyaszthatod is.

A kibontáshoz vágd körbe a tetejét, hasítsd fel a héját a bordák mentén, és egy tál vízben fejtsd ki a magokat: azok lesüllyednek, a fehér hártya felúszik. A lé foltot hagy, ezért kötényben dolgozz. Feta, joghurt, menta, dió, sült padlizsán és csirke mellé kiváló; a magokat közvetlenül tálalás előtt szórd az ételre, így ropogósak maradnak.