Cseresznyepaprika

Cseresznyepaprika: kicsi, kerek, és nem árulja el előre, mennyire csípős

Kicsi, fényes és gömbölyű, akár egy nagyobb cseresznye: első látásra ártatlannak tűnik, harapás előtt mégis érdemes kideríteni, hogy édes vagy csípős fajtát fogtál-e. Húsos, ropogós héja miatt kiváló savanyúságnak és töltésre, és a kovászos uborka mellé is gyakran bekerül. Apró mérete miatt egészben is felhasználható.

Eredet és történelem

A cseresznyepaprika ugyanahhoz a fajhoz (Capsicum annuum) tartozik, mint a kaliforniai paprika vagy a fűszerpaprika, csak a termése apró és kerek. A faj Amerikából származik, az őslakosok már több ezer éve termesztették, Európába a spanyol felfedezők révén jutott el, a Balkánon és a Kárpát-medencében pedig hamar megtalálta a helyét a konyhákban. Nálunk leginkább téli savanyúságként ismert: a káposztával töltött, ecetes lében eltett cseresznyepaprika a hagyományos házi tartósítás egyik kedvence. Van édes és csípős változata is, ezért a nevéből nem lehet megjósolni az erejét, a termés mérete és színe inkább az érettségről árulkodik.

Érdekességek és meglepő tények

• A paprika csípősségét a kapszaicin okozza, amely főleg a magház fehér bordáiban gyűlik össze, nem a magokban; ha kivágod, jelentősen mérséklődik az erő.
• A csípősséget a Scoville-skálán mérik, amelyet Wilbur Scoville gyógyszerész dolgozott ki 1912-ben; az eredeti módszer még emberi kóstolókra épült.
• A kapszaicin zsírban oldódik, vízben alig: ha túl csípőset harapsz, a tej vagy a tejföl jobban enyhít, mint a víz.
• A káposztával töltött, ecetes lében eltett cseresznyepaprika a magyar téli savanyúságok egyik klasszikusa.
• A pirosra érett termés általában édesebb, mint a zöld, de a csípősség fajtafüggő, ezért az érettségből nem lehet megjósolni.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor feszes, fényes, ráncmentes termést keress, zöld szárral. Mivel a csípősség fajtafüggő, kérdezd meg az árustól, hogy édes vagy csípős fajta-e, vagy először csak egy kis darabkát kóstolj meg. A puha, sötét foltos példányt hagyd ott.

Frissen, mosatlanul, szellős tasakban a hűtőben nagyjából egy hétig tartható. Megfelelően tartósítva, ecetes vagy sós lében hosszabb ideig eltartható savanyúság lesz belőle, de felbontás után tartsd hűtőben, és néhány héten belül fogyaszd el.

Kovászos uborkához, ecetes savanyúsághoz, töltve (káposztával, sajtkrémmel, kecskesajttal) és salátákhoz is remek. Jól illik hozzá a kapor, a fokhagyma, a torma és a mustármag. Profi tipp: a csípősség mérsékléséhez vágd ki a fehér bordákat és a magokat; a csípős példányt kesztyűben vágd fel, és utána ne dörzsöld a szemed.