Retek

Retek: pirosan pattan, borsosan csíp, és pár hét alatt megnő

A hónapos retek az első piaci zöldségek egyike: kis, kerek, piros gumója kés alatt ropog, az íze pedig az első harapás után egy pillanattal élénken csípőssé válik. Ez az a zöldség, amit nem főzni, hanem szeletelni, mártogatni vagy sóval-vajjal falatozni jó; a mártogatós tálakon és a hummusz mellett is ezért szerepel.

Eredet és történelem

A retek (Raphanus sativus) őshazája vitatott, valószínűleg a Földközi-tenger vidékén és Nyugat-Ázsiában alakult ki, termesztése azonban ősi. Az ókori Egyiptomban ismerték, a görögök és a rómaiak pedig rendszeresen fogyasztották; a hagyomány szerint a piramisépítők eledelében is szerepelt. Az apró, kerek, piros hónapos retek viszonylag későbbi nemesítés eredménye, a nagyobb, fehér és fekete rétek régebbi típusok. Kelet-Ázsiában a hosszú, fehér daikon több konyha alapzöldsége. Nálunk a hónapos retek tavasszal az első kerti zöldségek közé tartozik, a téli fekete retek pedig hagyományos, csípős csemege, amely hűvös helyen jól eltartható, ezért a téli hónapok zöldsége is volt.

Érdekességek és meglepő tények

• Rendkívül gyorsan nő: a hónapos retek a vetéstől számítva nagyjából 3–5 hét alatt szedhető, ahogy a neve is sejteti.
• A csípős íz a mustárolajokból ered, amelyek a sejtek sérülésekor keletkeznek – a retek ugyanabba a családba tartozik, mint a mustár, a torma és a káposzta.
• A retek levele is ehető: a fiatal, üde levelet levesbe, pestóba vagy pirítva is használhatod.
• A piros szín csak a héjban van, a hús fehér; létezik rózsaszín, fehér, lila és hosszúkás fajta is.
• A mexikói Oaxacában minden december 23-án megrendezik a „retek éjszakáját” (Noche de Rábanos), ahol faragott retekszobrokat állítanak ki.

Hasznos tudnivalók a konyhában

Vásárláskor a feszes, kemény, fényes héjú, egyenletes színű retket keresd; ha a gumó nyomásra szivacsos, vagy a belseje üreges és fás, az már túlérett. Az üde, zöld levél a frissesség jele.

Otthon vágd le a leveleket, mert kiszívják a nedvességet a gumóból, és tedd a retket nedves papírtörlővel bélelt dobozba a hűtőben: néhány napig, akár egy hétig is ropogós marad. A megpuhult retket 10–15 perc jeges vízben visszafeszesítheted.

Nyersen a legjobb: hummuszos mártogatós tálra, uborkás-tejfölös salátába, vajas kenyérre; a franciák sóval és vajjal is eszik. Jól illik hozzá a vaj, a tejföl, a snidling, az uborka és a kecskesajt. Profi tipp: sütőben vagy serpenyőben megpirítva a csípőssége szelídebb, édeskésebb lesz.